Leistungssteigerung in der Kali-Aufbereitung durch den Einsatz von Lamellen-Eindickern Increasing Potash Processing Capacity with Inclined Plate Thickeners Performance de traitement de potasse augmentée grâce aux décanteurs à lamelles Incremento del rendimiento en la preparación de potasa empleando espesadores de láminas Dipl.-Ing. Dieter Reitemeyer, Wuppertal*) Zusammenfassung Die Sedimentation von Feststoffen aus Suspensionen gehört zu den viel genutzten Methoden der mechanischen Verfahrenstechnik. Sie kann der reinen Fest-Flüssig-Trennung dienen, findet in modifizierter Form aber ebenso Anwendung zur Sortierung von Feststoffen nach Korngrößen oder Stoffdichten. Meist bildet Wasser die flüssige Phase im Sedimentationsvorgang; das Ziel des Verfahrensschrittes kann aber auch in der Separierung eines Feststoffes von einem anderen Feststoff bestehen, der zu diesem Zweck in einer Flüssigkeit gelöst wird. So geschieht es in der Kaliaufbereitung, bei der Kaliumchlorid aus einer gesättigten Salzlösung durch Sedimentation eingedickt wird. Für diesen Zweck sind u. a. Lamellenklärer gebräuchlich. Im Werk Werra der K+S Kali GmbH werden gegenwärtig drei neue Großklärer vom Typ Setl von der Metso Minerals (Deutschland) GmbH installiert. Summary The sedimentation of solids from suspensions is a commonly applied method in mechanical process engineering. It can be used for pure solid/liquid separation, but in modified form it is also suitable for sorting solids by particle size or material density. Water usually forms the liquid phase in the settling process; the aim of the process stage can, however, be the separation of one solid from another solid that is dissolved in a liquid specifically for this purpose. This is the case in potash processing, in which potassium chloride is thickened from a saturated salt solution by means of sedimentation. For this purpose, inclined plate settlers are very effective. At the Werra Works of K+S Kali GmbH, three new large-size Setl-type settlers supplied by Metso Minerals (Deutschland) GmbH are currently being installed. Résumé La sédimentation des solides dans les suspensions est une des méthodes fréquemment utilisées de la technologie des procédés mécaniques. Elle peut servir à la simple séparation solide/liquide, mais elle peut aussi être utilisée sous forme modifiée pour le classement des solides en fonction de la granulométrie ou de la densité. Dans la plupart des cas, l’eau forme la phase liquide dans l’opération de sédimentation; l’objectif du processus de traitement peut toutefois aussi être la séparation de deux solides, dont l’un est dissout à cet effet dans un liquide. C’est ce qui se produit lors du traitement de la potasse où le chlorure de potassium est épaissi par sédimentation dans une solution saline saturée. Pour cela, on a recours entre autres à des décanteurs à lamelles. Trois nouveaux gros décanteurs du type Setl de la société Metso Minerals (Deutschland) GmbH sont actuellement en cours d’installation à l’usine de Werra de la société K+S Kali GmbH. Resumen Uno de los métodos frecuentemente empleados en la tecnología de procesos mecánicos es la sedimentación de materiales sólidos provenientes de suspensiones. O bien puede utilizarse únicamente para la separación de materiales sólidos y líquidos, o también se aplica – en forma modificada – para clasificar materiales sólidos según el tamaño del grano o la consistencia del material. Por lo general, el agua representa la fase líquida en el proceso de sedimentación. Sin embargo, el objetivo de este paso del proceso también puede residir en la separación de un material sólido de otro que, para este fin, ha sido disuelto en un líquido. Este es el caso de la preparación de potasa, en la que se espesa el cloruro potásico de una solución salina saturada mediante sedimentación. Para este fin se emplean, entre otros, clarificadores de láminas. En la planta de Werra, que pertenece a la K+S Kali GmbH, actualmente se están instalando tres nuevos clarificadores industriales del tipo Setl por parte de Metso Minerals (Alemania) GmbH. 1. History of Potash in the Werra Valley Gegen Ende des Paläozoikums waren die Gebirge des heutigen Mitteleuropa durch Verwitterung und Abtragung weitgehend eingeebnet, die Täler hatten sich mit dem Erosionsschutt gefüllt und ein Flachmeer bedeckte weite Teile der Region. In der hessischen Senke, einer durch vorgelagerte Riffe zeitweise abgeriegelten Bucht, entstand durch Meerwasserverdunstung ein mehrere hundert Meter mächtiges Salzpaket, mit einer horizontalen Ausdehnung von über tausend 1.000 km2. Über 200 Millionen Jahre später, kurz vor der modernen Zeitenwende, wurde dort, im Raum Towards the end of the Palaeozoic era, the mountains of what we know as Central Europe today had been largely levelled off as a result of weathering and erosion, the valleys had been filled with eroded material, and a flat sea covered large areas of the region. In the Hessian trough, a bay that was locked in for a time by offshore reefs, a salt dome of several hundred metres in thickness was formed over a horizontal expanse of over a thousand square kilometres as a result of the evaporation of the sea water. Over 200 million years later, shortly before the turn of the modern era, *) Ingenieurbüro Reitemeyer, Wuppertal, in Kooperation mit Metso Minerals (Deutschland) GmbH, Ketsch *) Ingenieurbüro Reitemeyer, Wuppertal, in co-operation with Metso Minerals (Deutschland) GmbH, Ketsch